研究人员表示，海洋哺乳动物正处于一个关键的十字路口——一些海洋哺乳动物面临着灭绝的风险，然而，另一些则显示出复苏的迹象。
在对全球126种海洋哺乳动物——包括鲸鱼，海豚，海豹，海狮，海牛，儒艮，海獭和北极熊的状况进行详细调研评估后，科学家们发现，渔业意外捕获（兼捕物）、气候变化和环境污染是导致这些物种数量减少的主要原因。
这些物种有四分之一被列为有濒危物种（在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCNRed List）列为脆弱、濒危或极度濒危的物种）。其中，在处于极度危险的物种中，加湾鼠海豚属于濒危物种，北大西洋露脊鲸属于极度濒危物种。
人们进行的养护工作使有些物种得以恢复，这些物种包括北象海豹、座头鲸和瓜达卢佩海狗。
由埃克塞特大学（University of Exeter）主导的国际研究团队包括来自13个国家、30多个机构的科学家们，着重探索未来可以养护海洋哺乳动物的保护措施和研究技术。
“我们正处于海洋哺乳动物养护的关键节点，”位于康沃尔郡（Cornwall）埃克塞特大学彭林校区（Exeter's Penryn Campus）生态与保护中心的莎拉·内尔姆斯博士（Dr Sarah Nelms）说，她也是该论文的第一作者。
“在现代年代，很少会有海洋哺乳动物会被逼到物种灭绝，但是不可否认的是，人类活动使许多海洋哺乳动物承受的压力越来越大。
“我们的论文研究了一系列的保护措施，包括海洋保护区（MPA）、减少兼捕和鼓励社区参与，另外，还突出强调了一些急需关注的物种。”
研究人员表示，有21％的海洋哺乳动物物种在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中被列为“数据不足”，这就意味着，现存数据不足，难以评估其目前的养护状况。
由于信息不足，我们很难确定哪种物种需要养护，我们也无法确定采取什么样的行动拯救他们。
布伦丹·戈德利（Brendan Godley）教授是埃克塞特大学海洋研究小组的负责人，他说：“要让养护工作继续取得成功，并扭转“受威胁”物种不断恶化的生存状态，我们需要了解它们所面临的威胁以及有效的养护措施。
“无人、卫星成像、电子追踪器和分子技术等科学技术将帮助我们实现上述目标。”
“此外，将最好的实践经验进行共享让我们也能实现目标——这就是我们成为这个大型国际项目一员的原因，我们为能参与这个项目而感到骄傲和自豪。”
研究来源：
SE Nelms, J Alfaro-Shigueto, JPY Arnould, IC Avila, S Bengtson Nash, E Campbell, MID Carter, T Collins, RJC Currey, C Domit, V Franco-Trecu, MMPB Fuentes, E Gilman, RG Harcourt, EM Hines, AR Hoelzel, SK Hooker, DW Johnston, N Kelkar, JJ Kiszka, KL Laidre, JC Mangel, H Marsh, SM Maxwell, AB Onoufriou, DM Palacios, GJ Pierce, LS Ponnampalam, LJ Porter, DJF Russell, KA Stockin, D Sutaria, N Wambiji, CR Weir, B Wilson, BJ Godley. Marine mammal conservation: over the horizon. Endangered Species Research, 2021; 44: 291 DOI: 10.3354/esr01115
编译：祁妮、杨斌策
审校：邹磊磊
新闻来源：ScienceDaily网
