基于海洋微藻细胞的农业有望成为未来可持续生产“植物肉类”及健康“超级食品”的新途径。
澳大利亚弗林德斯大学海洋生物产品开发中心（Flinders University's Centre for Marine Bioproducts Development, CMBD）的研究人员为响应消费者日益增长的需求，正寻求更健康、更环保、更可持续且更合乎伦理的动物蛋白替代品。
弗林德斯大学海洋生物产品开发中心主任张卫（Wei Zhang）教授称，海洋微藻是一种海洋中的单细胞光合生物，它也许能够解决全世界肉类蛋白质短缺问题。张卫教授也参与领导了澳大利亚建立国家海洋生物产品合作研究中心（Marine Bioproducts Cooperative Research Centre, MB-CRC）的项目。
该研究中心的任务是寻求发展澳大利亚第三代高价值海洋生物产业的途径（区别于第一代的渔业及第二代的水产养殖），并使澳大利亚新兴的海洋生物产品领域成为具有国际竞争力的产业。
该中心的研究重点将集中于工业及市场驱动的创新，以改善供应链和价值链质量，从而节省成本，提高生产能力和竞争力，使澳大利亚能够进入全球高价值海洋生物产品市场。
张教授表示：“我们的研究跨度涵盖整个价值链，包括微藻养殖、循环的先进生物制造以及高价值功能食品的开发。”
“微藻富含多种营养成分，我们可以发展先进的养殖策略，培养以产生蛋白质、油脂和碳水化合物为主的不同微藻类型，将其加工成多种功能性食品，包括健康碎肉饼、薯片、酱汁、果酱，甚至鱼子酱。”
由于海洋物种的生产不需要利用稀缺的淡水和耕地资源，它们引起了极大重视。海洋生物具有独特的营养成分，如高DHA和EPA含量（长链ω3脂肪酸），这些成分对婴儿成长、大脑发育和心脏健康都至关重要。
某些种类的微藻与植物类似，能够利用阳光产生氧气，并将二氧化碳转化为有机碳（包括蛋白质、碳水化合物、色素、脂肪和纤维），但生产这些微藻不需要使用宝贵的耕地资源。
“因此，它们通常被称为海洋中的雨林。”弗林德斯大学生物技术高级讲师柯尔斯滕·海曼副教授（Kirsten Heimann）表示。
她说，：“这表明，微藻可以可持续获取，并加工成生态友好的超级食品；将微藻与创新的生产加工结合起来，可以满足世界不断增长的人口的需要，以及对可持续蛋白质生产日益增长的需求。”
除了研究加工技术之外，弗林德斯大学海洋生物产品开发中心团队也正在研究利用废物或收获的海藻生产可生物降解塑料，这是解决不可降解石油基塑料的又一可持续解决方案。
研究来源：
Reinu E. Abraham, Peng Su, Munish Puri, Colin L. Raston, Wei Zhang. Release of encapsulated bioactives influenced by alginate viscosity under in-vitro gastrointestinal model. International Journal of Biological Macromolecules, 2021; 170: 540 DOI: 10.1016/j.ijbiomac.2020.12.143
编译：赵若瑄
审校：邹磊磊
新闻来源：ScienceDaily网
